يعتمد العلاج باستخدام التقويم الشفاف على مبدأ تحريك الأسنان تدريجياً وبعناية باستخدام تقويم شفاف مصنوع خصيصاً. قبل العلاج، يتم إجراء مسح رقمي للأسنان ويتم تصميم العملية بأكملها بالتفصيل باستخدام التخطيط بمساعدة الكمبيوتر. يتم تغيير التقويمات كل أسبوعين تقريبًا، وكل تقويم جديد يقرب الأسنان قليلاً من موضعها المستهدف. هذا التحريك التدريجي يجعل عملية العلاج مريحة ويمكن التنبؤ بها.