غالبًا ما تنتج تقرحات الفم عن عوامل مثل الإجهاد أو ضعف الجهاز المناعي أو التغيرات الهرمونية أو عدم كفاية نظافة الفم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للعوامل الخارجية مثل أطقم الأسنان أو أدوات طب الأسنان ذات الحواف الحادة أن تسبب تقرحات الفم. من المعروف أن بعض الجروح تكون ناجمة عن عدوى فيروسية أو فطرية مثل فيروس الهربس البسيط (القروح الباردة) أو التهاب الفم القلاعي أو الالتهابات الفطرية.