Salud bucodental y estrés
El ajetreado ritmo de la vida cotidiana, las responsabilidades personales y profesionales, las dificultades económicas o las relaciones de pareja pueden hacer que el estrés entre en nuestras vidas de vez en cuando.
Sin embargo, es bien sabido que el estrés afecta negativamente no sólo a nuestra salud mental, sino también a nuestra salud física. Uno de estos efectos negativos es la salud bucodental. Existe una estrecha relación entre nuestra salud bucodental y el estrés, y esta relación no debe ignorarse.
Efectos del estrés en la salud bucodental
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Rechinar los dientes (bruxismo)
- Uno de los efectos más comunes del estrés sobre la salud bucodental es el bruxismo, es decir, rechinar los dientes. Cuando aprietas los dientes sin darte cuenta, sobre todo por la noche, el esmalte dental se desgasta y los músculos de la mandíbula se cansan. Esto puede provocar hipersensibilidad en los dientes, dolores de cabeza y problemas en la articulación de la mandíbula. El rechinar de dientes a largo plazo puede causar problemas graves, hasta fracturas dentales y deslizamiento de la mandíbula.
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Enfermedades de las encías (enfermedades periodontales)
- El estrés debilita el sistema inmunitario, reduciendo nuestras defensas contra las bacterias de la boca. Esto puede aumentar el riesgo de infección en las encías y provocar gingivitis. Si no se trata, la gingivitis puede evolucionar a enfermedades más graves de las encías, como la periodontitis, que puede provocar la pérdida de dientes.
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Boca seca
- El estrés puede provocar cambios hormonales en el organismo, lo que puede reducir la producción de saliva. La saliva es muy importante para la salud bucal porque limpia la boca de restos de comida y proporciona una protección natural contra las bacterias. La sequedad bucal puede predisponer a la aparición de caries e infecciones orales.
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Aftas y llagas bucales
- Durante los periodos de estrés, muchas personas se quejan de pequeñas llagas en la boca llamadas aftas. Estas llagas suelen ser inofensivas, pero pueden resultar bastante incómodas. El estrés debilita el sistema inmunitario del organismo, lo que aumenta el riesgo de que aparezcan este tipo de llagas.
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Mala higiene bucal
- Las personas sometidas a un estrés intenso pueden descuidar a menudo su cuidado bucodental. Las interrupciones en el cepillado de los dientes y el uso del hilo dental, el descuido de las revisiones periódicas al dentista, etc. pueden causar graves problemas en la salud dental a largo plazo.
Formas de afrontar el estrés y consejos para la salud bucodental
Aunque no es posible eliminar por completo el estrés de nuestras vidas, pueden tomarse algunas medidas para reducir los efectos negativos del estrés sobre la salud bucodental:
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Cuidado bucal regular
- Aunque estés estresado, es muy importante que prestes la debida atención a tu salud dental. Cepillarse los dientes y usar hilo dental al menos dos veces al día puede ayudar a prevenir enfermedades de las encías y caries.
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Técnicas de relajación
- Las técnicas de relajación como la meditación, el yoga y los ejercicios de respiración pueden reducir tus niveles de estrés y prevenir problemas relacionados con éste, como el bruxismo.
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Rechinar los dientes Medidas preventivas
- Si rechinas los dientes por la noche, puedes considerar la posibilidad de que tu dentista te proporcione unas férulas nocturnas. Estos alineadores minimizan los daños del bruxismo protegiendo los dientes y los músculos de la mandíbula.
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Revisiones dentales periódicas
- Las revisiones dentales periódicas son una de las mejores formas de controlar los efectos del estrés en la salud bucodental. Tu dentista puede reconocer los primeros signos y tomar medidas preventivas.
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Beber mucha agua
- Procura beber suficiente agua durante el día para evitar la sequedad bucal causada por el estrés. Al aumentar tu producción de saliva, puedes ayudar a limpiar las bacterias de la boca.
