Cómo afrontar el apretamiento nocturno de los dientes (bruxismo)
¿Ha notado alguna vez que aprieta o rechina los dientes mientras duerme por la noche? Si por la mañana se despierta con dolor de mandíbula, dolor de cabeza o fatiga muscular facial, puede deberse a bruxismo.
El bruxismo es el hábito de apretar o rechinar los dientes y suele ocurrir inadvertidamente durante el sueño. Con el tiempo, puede causar desgaste de los dientes, problemas en la articulación de la mandíbula y dolores graves.
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo consiste en apretar o frotar los dientes unos contra otros de forma inconsciente. Esta afección puede observarse tanto en niños como en adultos. También puede ocurrir durante el día, pero lo más frecuente es que se produzca por la noche, durante el sueño. Los síntomas del bruxismo suelen ser indirectos y a menudo la persona no se da cuenta de que tiene este problema durante mucho tiempo.
¿Por qué se produce?
Una de las causas más comunes del bruxismo es el estrés. Afecciones psicológicas como un ritmo de trabajo intenso, la tensión emocional y la ansiedad pueden provocar la contracción involuntaria de los músculos de la mandíbula durante la noche. Además, los trastornos del sueño, los trastornos de cierre (maloclusión), algunas afecciones neurológicas y los medicamentos utilizados también pueden predisponer al bruxismo.
¿Cuáles son los síntomas?
Los principales síntomas del bruxismo incluyen despertarse con dolor de mandíbula por la mañana, dolor de cabeza, sensibilidad en los dientes, molestias alrededor de la mandíbula similares al dolor de oídos y abrasiones visibles en la superficie de los dientes. En algunas personas, el compañero de sueño nota los sonidos del rechinamiento y manifiesta esta afección.
¿Cómo tratar el bruxismo?
El tratamiento del bruxismo difiere según el origen del problema. Como primera medida, es muy importante reducir el estrés. Los ejercicios de relajación, la meditación, el apoyo psicológico y las actividades relajantes antes de dormir pueden ayudar en este sentido. Los dentistas pueden recomendar placas nocturnas (férulas) para proteger los dientes. Al evitar el contacto directo con los dientes, estos alineadores previenen el desgaste dental y reducen la presión sobre los músculos de la mandíbula.
También pueden ser necesarios tratamientos de ortodoncia si existen problemas de mordida subyacentes. Mejorar la calidad del sueño y tratar los trastornos que lo acompañan, como la apnea del sueño, también forman parte del tratamiento. En algunos casos, puede ser preferible relajar los músculos de la mandíbula con fisioterapia e inyecciones de botox.
¿Cuándo consultar al dentista?
Si experimenta síntomas como dolor de mandíbula, fatiga, dolor de cabeza por las mañanas y si nota desgaste o fracturas en los dientes, sin duda debe consultar a un dentista. Un diagnóstico precoz es de gran importancia tanto para proteger su salud dental como para prevenir problemas mandibulares más graves que puedan aparecer en el futuro.
