Las úlceras bucales suelen estar causadas por factores como el estrés, la debilidad del sistema inmunitario, los cambios hormonales o una atención insuficiente a la higiene bucal. Factores externos como las dentaduras postizas o los instrumentos dentales de bordes afilados también pueden causar llagas en la boca. Se sabe que algunas úlceras están causadas por infecciones víricas o fúngicas, como el virus del herpes simple (herpes labial), la estomatitis aftosa o las infecciones fúngicas.