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¿Por qué se forman caries entre los dientes? ¿Cómo se pueden detectar?
La caries dental no siempre se manifiesta en superficies fácilmente visibles. La caries que se desarrolla, especialmente en las zonas donde dos dientes adyacentes se tocan, puede progresar sin ser detectada durante mucho tiempo. A esto se le suele llamar «caries interdental» o «caries proximal». La dificultad de las cerdas del cepillo de dientes para alcanzar los espacios estrechos entre los dientes puede facilitar la acumulación de placa y restos de comida en estas zonas.
En este artículo, UBK Dental de Europa analiza las causas de las caries interdentales, los síntomas que pueden aparecer y las precauciones que se pueden tomar para prevenirlas.
¿Qué es la caries interdental?
Las caries interdentales son cavidades que se forman en las superficies de contacto de los dientes adyacentes. Dado que estas áreas pueden no ser directamente visibles, la caries puede pasar desapercibida en sus primeras etapas. A medida que la caries progresa, la pérdida de estructura dental puede aumentar, lo que provoca diversos síntomas. Por lo tanto, el simple hecho de mirarse al espejo y no ver ningún problema no significa que no haya caries entre los dientes.
¿Qué causa las caries entre los dientes?
Las bacterias presentes en la placa que se acumula en la superficie dental pueden producir ácido al utilizar los carbohidratos de los alimentos. La exposición repetida de la superficie dental a estos ácidos puede contribuir a la pérdida de minerales y al desarrollo de caries con el tiempo. No limpiar los espacios interdentales, el consumo frecuente de alimentos y bebidas azucaradas y una higiene bucal deficiente pueden aumentar el riesgo. En particular, usar solo el cepillo de dientes y descuidar la limpieza interdental puede provocar una acumulación continua de placa en estas zonas.
¿Cómo reconocer las caries interdentales?
Las caries interproximales pueden no presentar síntomas en sus etapas iniciales. A medida que progresan, puede aparecer sensibilidad a alimentos y bebidas calientes, frías o dulces. También puede experimentarse molestia o dolor entre los dientes al comer o masticar. Si el hilo dental se atasca o se rompe constantemente en una zona específica, es recomendable que un dentista lo evalúe. Sin embargo, ninguno de estos síntomas por sí solo indica de forma concluyente la presencia de caries. Es necesario un examen dental para un diagnóstico definitivo.
¿Por qué las caries interdentales suelen detectarse tan tarde?
Si bien algunas caries en las superficies de masticación son visibles a simple vista, las que se encuentran entre los dientes son más difíciles de detectar. Por lo tanto, las caries interproximales pueden pasar desapercibidas hasta que se presenta un dolor intenso. Esta es una de las razones por las que las revisiones dentales periódicas son importantes. Además de la exploración clínica, el dentista puede utilizar radiografías dentales cuando lo considere necesario para evaluar áreas que no se pueden observar directamente.
¿El uso del hilo dental previene las caries interdentales?
Los cepillos de dientes son fundamentales para el cuidado bucal, pero no siempre alcanzan todas las superficies interdentales. El hilo dental o los cepillos interdentales, adaptados a cada persona, ayudan a eliminar la placa y los restos de comida de las zonas a las que no llega el cepillo. La limpieza interdental regular es esencial para prevenir la caries y los problemas de encías. Según la estructura dental de cada persona, se puede recomendar el uso de hilo dental, cepillos interdentales u otros productos para el cuidado bucal.
¿Cómo se tratan las caries interdentales?
El método de tratamiento puede variar según el grado de avance de la caries. En casos de lesiones incipientes detectadas a tiempo, el dentista puede considerar medidas preventivas y ajustes en los hábitos de higiene bucal. Si se ha producido pérdida de estructura dental, puede ser necesario un tratamiento restaurador tras la limpieza del tejido afectado. Si la caries está muy avanzada y ha alcanzado la pulpa, se pueden considerar tratamientos más complejos, como la endodoncia. Por lo tanto, es importante detectar la caries lo antes posible.
