Wenn Karies entsteht, können zunächst stumpfe, weiße Stellen auf dem Zahn auftreten. Später können sich diese Stellen gelb, braun oder schwarz verfärben. Treten neben dieser Verfärbung Schmerzen beim Verzehr von Süßigkeiten, Empfindlichkeit gegenüber Heißem und Kaltem oder das Festsetzen von Speiseresten zwischen den Zähnen auf, erhöht sich das Kariesrisiko.
Eine endgültige Diagnose kann jedoch nicht allein anhand des Bildes gestellt werden. Hierfür ist eine klinische Untersuchung und gegebenenfalls digitale Bildgebungsverfahren erforderlich.